Rome et les Barbares...

Les éditions les Belles Lettres viennent de publier une étude historique de Peter Heather intitulé Rome et les Barbares - Histoire nouvelle de la chute d'un Empire. Peter Heather est professeur d’histoire médiévale au King’s College de Londres.

 

" De l’Écosse jusqu’à la Mésopotamie, de l’embouchure du Rhin jusqu’aux contreforts de l’Atlas, Rome a dominé durant près de cinq siècles un immense territoire. Le démembrement rapide de sa partie occidentale a d’autant plus frappé les esprits que l’Empire a remporté jusqu’au bout des succès décisifs, notamment contre Attila en 451.

Pour faire comprendre ce paradoxe, Peter Heather rouvre le dossier en déplaçant le point de vue. Brassant une superbe documentation avec un art consommé du récit, il s’intéresse autant à la vie culturelle, économique et politique de l’Empire qu’à celle des « barbares ». Ceux-ci, en effet, ne viennent pas de nulle part. Qu’il s’agisse des peuples germaniques ou, plus encore, des Huns, Peter Heather fait revivre de l’intérieur la logique des adversaires de Rome. Une logique qui, tout autant que celle des héritiers d’Auguste, façonnera le Moyen Âge européen. On découvre ici l’histoire de la fin de l’Empire d’Occident autant que celle des débuts de l’Europe, comme celle des personnages hauts en couleur qui l’émaillent : diplomates de Rome et de Byzance toujours sur les routes, généraux, chefs barbares, impératrices ambitieuses, poètes, philosophes, théologiens…

Considérée comme un classique, cette décapante « histoire nouvelle » a marqué un tournant dans les analyses de la chute de l’Empire romain. "

Julien l'Apostat et sa philosophie du paganisme...

Les éditions du Lore viennent de rééditer un essai d'Adrien Naville intitulé Julien l'Apostat et sa philosophie du paganisme. Adrien Naville (1845-1930) a été professeur de philosophie à l'université de Neufchâtel, puis à l'université de Genève.

Flavius Claudius Julianus (vers 331-363), surnommé Julien l’Apostat par la tradition chrétienne, fut un empereur dont la vie témoigne sur l’opposition des païens à la nouvelle religion dans le monde romain du Ve siècle.

Bien qu’élevé chrétiennement, il promulgua un édit de tolérance abolissant les mesures prises contre les cultes païens. Convaincu de la supériorité philosophique et religieuse de la Grèce sur la Palestine (le peuple hébreu n’a pas produit de philosophes), l’existence de « dieux nationaux » fut pour Julien une vérité scientifique, sans laquelle on ne peut expliquer la diversité et la fixité des caractères nationaux.

Cette foisonnante étude qui était devenue introuvable, dévoile toute la complexité de la réflexion et de la foi de l’empereur Julien dont beaucoup réduisirent hélas sa pensée à son illustre formule : " Si le christianisme triomphe, dans deux mille ans le  monde sera juif. "

Les armées gauloises et celtiques...

Les éditions Ellipses viennent de publier une monographie d'Alain Deyber intitulée Les armées gauloises et celtiques.

Ancien officier, docteur d’État en histoire, Alain Deyber est spécialiste d’histoire militaire et l'a enseigné aux Écoles de Saint-Cyr – Coëtquidan. Il est notamment l'auteur d'un Vercingétorix (Ellipses, 2023).

 

" Si les armées grecques et romaines sont connues, il n’en va pas de même des armées gauloises et celtiques qui ont fait l’histoire de l’Europe, jusqu’à ce que Rome impose sa domination.

Afin de restituer la réalité de ces armées, ce livre, essentiellement thématique, étudie les caractéristiques propres à ces armées et l’environnement dans lequel elles ont vécu. Les institutions militaires celtiques sont soigneusement analysées depuis leur origine jusqu’à leur disparition. L’ouvrage s’intéresse aux hommes qui composaient ces armées : les simples guerriers d’abord, leurs chefs ensuite, les prêtres enfin sans lesquels rien ne se faisait, sans oublier les non-combattants qui assuraient la survie du système.

Le quotidien du guerrier est abordé depuis sa mobilisation jusqu’à son entrée dans la bataille en passant par toutes les étapes de la vie militaire. L’auteur s’est appuyé sur les sources et une nombreuse documentation archéologique enrichie depuis dix ans par des découvertes majeures comme le site de la bataille d’Orange. Au fil des chapitres apparait un monde particulier avec ses conceptions, usages et traditions, très différent de celui de Rome qui ne l’a pas compris. Ces hommes connaissaient les principes de la guerre et les paramètres de la manœuvre et ils furent pendant près de six siècles maîtres du champ de bataille grâce à leur façon de combattre. "

Tacite, ses vérités sont les nôtres...

Les éditions Les Belles Lettres viennent de publier un essai de Xavier Darcos intitulé Tacite, ses vérités sont les nôtres.

Agrégé de lettres classiques et latiniste, Xavier Darcos a été professeur de khâgne à Louis-le-Grand avant de devenir, quelques années plus tard, ministre de l’Éducation nationale. Il est notamment l'auteur d'un Dictionnaire amoureux de la Rome antique (Perrin , 2018).

" Vers la fin du I^er siècle, l’historien latin Tacite s’interroge sur le destin du monde. Il fait la revue des mœurs collectives et des caractères privés, révèle les calculs et les manœuvres des acteurs politiques, décrit la folie contagieuse, provoquée par la volonté de puissance, tout en se souvenant d’une cause déjà perdue : l’idéal républicain.

Les lettrés, les propriétaires terriens et les militaires désintéressés, qui formaient l’élite romaine, ont cédé la place à des courtisans, à des technocrates, à des nouveaux riches. J’ai pris le parti de considérer que la pensée de Tacite a valeur universelle et qu’il s’adresse encore à notre temps. Certes, il évoque une période cruelle où les princes étaient surtout des tueurs ou des scélérats. Il montre comment le pouvoir peut dégénérer en despotisme de palais, en servilité, en affairisme et en bureaucratie.

Nos manières sont plus policées. Mais ses formules, étincelantes d’intelligence et de pénétration, semblent subitement viser une actualité permanente. Sonnent-elles plus juste à nos oreilles parce qu’elles concernaient une forme de décadence ou de déclin ? Je laisse à chacun le soin d’en juger et de lire entre les lignes. "

 

Union européenne et République romaine : même destin ?...

Vous pouvez découvrir ci-dessous un entretien donné récemment par David Engels à la chaîne Haltérophilo et consacré à son essai intitulé Le déclin (Le Toucan/L'Artilleur, 2013), qui a été réédité en 2019.

 

                                          

" Dans son ouvrage intitulé "Le Déclin", David Engels scrute minutieusement les nombreuses analogies entre le déclin de la République romaine et la crise actuelle au sein de l'Union européenne. De la question des avortements aux défis du mariage et à la baisse de la natalité jusqu'à la célèbre maxime "Panem et circenses", toutes ces similitudes sont explorées. Nous évoquons aussi à la possible cyclicité des époques, avec ses phases distinctes de croissance et de déclin, offrant ainsi une perspective temporelle et historique. Enfin, nous soulevons la question cruciale de savoir s'il convient de décrire le destin de l'Europe comme un acte suicidaire ou un meurtre délibéré. "

Vercingétorix, stratège et tacticien...

Les éditions Tallandier viennent de publier une monographie de Yann Le Bohec intitulée Vercingétorix - Stratège et tacticien.

Professeur à la Sorbonne, Yann Le Bohec est un des meilleurs spécialistes de l'histoire romaine. Il a déjà publié, notamment, César, chef de guerre (Rocher, 2001), une Histoire militaire des guerres puniques (Rocher, 2011), Alésia (Tallandier, 2012), Géopolitique de l'Empire romain (Ellipses, 2014) et Histoire des guerres romaines - Milieu du VIIe siècle avant J.-C. - 410 après J.-C (Tallandier, 2017).

 

" Vercingétorix est le premier des « grands hommes » de l’histoire de France, de la France avant la France. Contrairement aux idées reçues qui le décrivent comme un simple meneur de bandes, il est à la fois un tacticien hors pair et un stratège redoutable. Une lecture fine de La Guerre des Gaules montre sa capacité à organiser tous les types de combats. Il se révèle un chef de guerre d’exception en lutte pour la liberté.

Par son encadrement et son commandement, Vercingétorix transforme un groupe d’insurgés en une véritable armée opposée à l’impérialisme romain. Pour chasser les légions de la Gaule du Nord, il organise la « terre brûlée », tout en menaçant d’envahir les territoires de la vallée du Rhône, mettant déjà en oeuvre ce que les militaires anglo-saxons appellent aujourd’hui le pull and push, « pousser et tirer ». En 52 av. J.-C., à Gergovie, César, le grand vainqueur de la guerre des Gaules, affronte un adversaire à sa hauteur, qui lui inflige une sévère défaite (5 000 soldats morts). Quelques semaines plus tard, après la défaite d’Alésia, le héros gaulois offre sa reddition au proconsul pour que ses compatriotes arvernes soient épargnés. Après six ans d’une très cruelle captivité, il meurt à Rome, étranglé par ses geôliers.

Grand spécialiste de l’histoire militaire romaine, à laquelle il a consacré de nombreux ouvrages, Yann Le Bohec s’attache ici à rétablir la vérité sur cet immense chef de guerre gaulois. "