Les éditions Certamen viennent de publier la traduction d'une étude historique de Michael Paul Speidel intitulée Les anciens guerriers germaniques - De la colonne trajane aux sagas islandaises, avec une préface de Yann Le Bohec. Historien américain d'origine allemande, Michael Paul Speidel (1937) est un des grands spécialistes de l'armée romaine et de la culture germanique antique.
Cet ouvrage vient compléter celui publié, sur un sujet voisin, par Vincent Samson intitulée Les Berserkir - Les guerriers-fauves dans la Scandinavie ancienne (Septentrion, 2011).
" Michael Paul Speidel, spécialiste mondial de l’armée romaine, propose ici un ouvrage fondamental sur l’art de la guerre des antiques Germains, leurs armes, leurs rôles et tactiques, et bien sûr ces pratiques venues des âges les plus reculés qui stupéfièrent leur temps.
L’auteur convoque toute l’abondance archéologique (bractéates, armes, orfèvrerie…) et la confronte de manière systématique à une multitude de sources : Tacite, César, Ammien Marcellin, Saxon le Grammairien, les scaldes, la colonne Trajane, l’art triomphal des Romains ou leurs stèles funéraires viennent tour à tour éclairer les hypothèses récentes comme les antiques clichés afin de donner corps à la figure de ces prodigieux combattants.
Pour Michael Speidel, les Germains ont maintenu en époque historique les pratiques guerrières immémoriales des Indo-européens, que les autres peuples avaient oubliées ou rejetées durant leur transition vers la civilisation. Et pourtant, dès le Haut Empire, Rome elle-même, incarnation exemplaire de la guerre rationnelle, se convertit progressivement aux pratiques des Germains, et finit par remettre entre leurs mains son entière défense. C’est, pour l’auteur, la dernière victoire du guerrier sur le soldat.Cette édition française a bénéficié de la précieuse contribution du professeur Yann Le Bohec, qui a assuré la relecture et la validation scientifique de la traduction, et lui a fourni une mise à jour bibliographique. "
