Les Spartiates...

 Les éditions Passés Composés viennent de publier un essai de Paul Cartledge intitulé Les Spartiates.

Historien britannique, spécialiste d'histoire grecque et en particulier de Sparte,  Paul Cartledge enseigne la culture grecque à l'Université de Cambridge.

 

" Alors qu’Athènes semblait prôner la démocratie, l’individualisme et l’impérialisme, Sparte, sa grande rivale, incarnait le militarisme, l’isolationnisme et la répression brutale. La puissante cité lacédémonienne était pourtant terre de contrastes. Si leurs impitoyables rituels de guerre ont fait des Spartiates la force de combat ultime, incarnée par la bataille du Thermopyles et leur victoire lors de la guerre du Péloponnèse, il n’en reste pas moins que leur culture religieuse était aussi complexe que raffinée. Tandis que les hilotes, des Grecs, étaient réduits en esclavage, les femmes spartiates, dont Hélène de Troie est la mythique incarnation, étaient néanmoins éduquées, et libres de danser. Royauté au temps des cités, Sparte était, enfin, dotée d’un système politique d’une rare originalité.

C’est ce qu’explique Paul Cartledge à travers l’histoire du peuple spartiate de 480 à 360 avant J.-C., depuis son ascension au statut de grande puissance du monde grec à sa chute. Entrecoupé de biographies des plus exceptionnelles personnalités spartiates et fondé sur trente ans de recherche, l’ouvrage de Paul Cartledge est bien la somme incontournable, et mondialement reconnue, sur l’une des cités les plus fascinantes de l’histoire antique."

Une histoire de la démocratie...

Les éditions Passés composés publient cette semaine une étude historique de Paul Cartledge intitulée Demokratia - Une histoire de la démocratie. Professeur émérite de l'université de Cambridge, Paul Cartledge est un spécialiste de réputation internationale de la civilisation grecque.

 

" L'engouement ou la défiance que suscite aujourd'hui la démocratie à travers le monde appelle une réflexion nouvelle sur les différentes versions de son original grec. C'est là que l'on trouve les rudiments de la société démocratique moderne, raison pour laquelle Paul Cartledge raconte la riche histoire de ce système politique millénaire, sans se contenter de comparer la démocratie des Modernes et des Anciens. Si la diversité de la démocratie grecque ancienne forme le cœur du sujet, l'auteur traite également de ses différents héritages en poursuivant son histoire au-delà de la période classique pour y intégrer la période hellénistique, la Rome républicaine, la longue éclipse au cours du Moyen Âge et de la Renaissance, enfin l'Angleterre du XVIIe siècle et la France de la Révolution. Ce parcours aboutit à un paradoxe : la tradition dominante dans la pensée politique occidentale aura été antidémocratique, l'élite percevant le pouvoir de la majorité comme l'équivalent d'une dictature du prolétariat. Cette longue tradition est encore loin d'avoir été vaincue par les défenseurs de la démocratie directe. Paul Cartledge, par sa hauteur de vue et sa connaissance intime de la demokratia, offre ainsi une irremplaçable et exceptionnelle histoire de la démocratie antique et de sa longue postérité. "