Le retour des mercenaires...

Le nouveau numéro de la revue Conflits (n°43, janvier - février 2023), dirigée par Jean-Baptiste Noé, vient de sortir en kiosque. Le dossier central est consacré au retour du mercenariat.

 

Au sommaire de ce numéro :

ÉDITORIAL

L'identité, moteur de la géopolitique, par Jean-Baptiste Noé

CHRONIQUES

LE GRAND ENTRETIEN

« La Hongrie est consciente de jouer un rôle spécifique en Europe ». Entretien avec Domonkos Poulay.

IDÉES

La civilisation de la liberté de Wilhelm Röpke, par Samuel Gregg

PORTRAIT

Xi Jinping, le nouvel empereur de la Chine communiste, par Pierre-Antoine Donnet

ENJEUX

GRANDE STRATÉGIE

Alexandre et les Scythes, par Olivier Battistini

HISTOIRE BATAILLE

Bosworth (22 août 1485). « Mon royaume pour un cheval ! », par Pierre Royer

LIVRE

Une bonne nouvelle sur l'écoterrorisme, par Daniel Dory

GÉOPOLITIQUE ET ENTREPRISE

CHRONIQUE

DÉBAT

CHEMINS DE FRANCE

CARTE MAÎTRESSE

ART ET GÉOPOLITIQUE

 

DOSSIER

Mercenaires

Les mercenaires modernes ou l'« ubérisation » de la guerre, par Catherine van Offelen

Les mercenaires manifestent la déliquescence des Etats, entretien avec Walter Bruyère-Ostells

La compagnie catalane, une « SMP » médiévale, par Sylvain Gouguenheim

Une OAS internationale ? l'Aginter Press, une officine au service de la stratégie de la tension, par Tigrane Yegavian

La Légion, des étrangers au service de la France, par Michel Chevillé

Des aviateurs européens mercenaires pour la Chine, par Oscar Gaboriau

Transports maritimes : les gardes armés ont-ils encore de l'avenir ?, par Jean-Yves Bouffet

Les sociétés militaires privées, illustration des tensions de l'ordre international, par Matthieu Grandpierron et Eric Pomès

Syrie : exporter des mercenaire, par Frédéric Pichon

La SADAT, un OVNI dans le monde des SMP,  par Ana Pouvreau

Dans l'ombre de Bob Denard...

Les éditions Nouveau Monde viennent de publier Dans l'ombre de Bob Denard - Les mercenaires français de 1960 à 1989, une étude de Walter Bruyère-Ostells. Agrégé d'histoire et professeur à Sciences-po Aix, Walter Bruyère-Ostells est l'auteur de plusieurs ouvrages, dont La grande armée de la liberté (Tallandier, 2009) et Histoire des mercenaires de 1789 à nos jour (Tallandier, 2011).

 

" Début des années 1960 : en pleine décolonisation du Congo belge, la sécession du Katanga provoque la première concentration de combattants étrangers, qui affluent par centaines. Parmi ces « chiens de guerre », les Français sont les plus actifs. Ils entament une sorte d'âge d’or, une succession de coups de main et de coups d’État qui s’étend sur tout le continent et les verra notamment prendre le contrôle des Comores de 1978 à 1989. Pendant toute la guerre froide, les « Affreux » (comme les surnomme la presse) servent clandestinement les intérêts d’anciennes puissances coloniales désireuses de conserver une forte influence en Afrique. Leur chef, Bob Denard, fait l’objet d’une forte médiatisation.
Pour la première fois, ce livre étudie dans son ensemble le groupe des 147 mercenaires français : ses origines, ses personnalités marquantes, ses dissensions, son mode de vie, son rapport à l’argent, etc. Grâce aux archives privées de Bob Denard, dévoilées pour la première fois, grâce aussi à de nombreux témoignages, l’auteur nous plonge, loin des clichés, dans la vie quotidienne de ces hommes qui vont de conflit en conflit. Certains fuient un passé trouble, d’autres sont de bons pères de famille. Plusieurs cultures et générations s’entrecroisent : les baroudeurs, les « corsaires de la République », les « gangsters ». Fers de lance de la lutte anticommuniste, relais des réseaux occultes de la Françafrique avant d’être désavoués par Paris, alternant fortune, gloire et défaites, les « affreux » ne trouvent plus leur place dans le monde post-guerre froide : ils seront bientôt remplacés par les sociétés militaires privées de type anglo-saxon. "

Comprendre la guerre ?...

Les éditions Perrin publient dans leur collection de poche Tempus un excellent petit livre de Laurent Henninger et Thierry Widemann intitulé Comprendre la guerre - Histoire et notions. Les deux auteurs, spécialistes de l'histoire militaire, sont chercheurs à l'Institut de recherche stratégique de l'école militaire et ont collaboré au Dictionnaire de stratégie (Puf, 2000), édité sous la direction de Thierry de Montbrial et de Jean Klein.

"Manuel d'initiation à l'histoire militaire et à la pensée stratégique, ce livre a pour ambition de donner les clés de compréhension du fait guerrier.
De la définition de la tactique ou de la guerre juste à des réflexions sur le mercenariat ou la dissuasion nucléaire, la guerre est ici évoquée sous ses différentes formes (de la bataille rangée au terrorisme) et dans l'essentiel de ses aspects politiques, sociaux et psychologiques.
A travers l'explication de cinquante notions, toujours enrichie d'exemples historiques, les auteurs décryptent les grandes questions de défense et éclairent la geste guerrière."

Le monde est leur patrie...

Auteur de La grande Armée de la Liberté (Tallandier 2009), ouvrage consacré aux vétérans des armées napoléoniennes et à leur rôle dans les révolutions de la première moitié du XIXe siècle, Walter Bruyère-Ostell vient de publier une Histoire des mercenaires aux éditions Tallandier dans laquelle il étudie les évolutions du deuxième plus vieux métier du monde...

 

"Le terme de mercenaire a pris aujourd’hui une connotation très négative. Contrairement au soldat, il serait uniquement motivé par l’appât du gain. Or, c’est de fait l’un des aspects centraux de sa définition. Un mercenaire est effectivement un combattant étranger aux parties du conflit, recruté spécialement pour prendre part aux hostilités, et qui bénéficie généralement d’une rémunération nettement supérieure à celle de ses homologues de l’armée régulière. Autre distinction d’importance : il n’a pas le droit au statut de combattant ou de prisonnier de guerre.

Le recours aux mercenaires s’inscrit dans la tradition guerrière occidentale depuis l’Antiquité. Longtemps, ils ont constitué l’épine dorsale des armées européennes. Au XVIIIe siècle, en France, la question de la vénalité de l’armée ainsi qu’un fort sentiment nationaliste les placent au centre de la controverse. La Révolution va achever de les présenter comme des hommes sans foi, ni loi, se vendant au plus offrant.

Dans les années 1960, la question du mercenariat apparaît à nouveau. La communauté internationale ressent le besoin d’en donner une définition juridique et s’interroge sur la nécessité de sa criminalisation. Aujourd’hui, l’externalisation des prestations armées est au coeur des conflits du début du XXIe siècle, en particulier en Irak et en Afghanistan. Peut-on alors envisager le retour de conflits privés ? Notre époque referme-t-elle la parenthèse des Etats-Nations, comme le laisse penser la disparition de l’appel de leurs conscrits sous les drapeaux ? Ou au contraire, assiste-t-on aujourd’hui à une plus grande transparence quant à l’utilisation de soldats de fortune, à une délimitation de la nébuleuse mercenaire et à son inscription dans les règles du droit international ? L’Histoire des mercenaires tente de répondre à toutes ces questions."